Sieben Monate nachdem sich die Denver Broncos im Super Bowl 50 gegen die Carolina Panthers klar mit 24-10 durchsetzten, beginnt endlich die neue Saison der National Football League (NFL). Zum Start der 2016 Season hält der Spielplan gleich einen Kracher zum Auftakt bereit.  
 Es wird dramatisch! Die Qualifikation zur Gruppenphase der Champions League geht in ihre alles entscheidende Phase. Von den 20 Teams, die im Play-off zur Königsklasse aufeinandertreffen, wird sich nur die Hälfte über das millionenschwere Startgeld der Champions League 2015/2016 freuen können. Die anderen müssen mit der weitaus weniger lukrativen Gruppenphase der Europa League vorlieb nehmen. Die Hinspiele werden am 18. bzw. am 19. August ausgetragen, die endgültige Entscheidung wird eine Woche später fallen.  
  Im Laufe der Zeit nahmen immer mehr Nationen teil und das Vereinigte Königreich holte den Cup bis zum Jahr 1936 insgesamt neun Mal ins Mutterland des Tennis. Seitdem muss Großbritannien allerdings auf den zehnten Coup warten. Dies soll nun am kommenden Wochenende endlich ein Ende haben. 
 Bild: Eine alles andere als alltägliche Spielstätte: Das Estadio Pedreira in Braga. ©Eduardo Souto de Moura 
  Ein Sieg gegen Valencia wäre ein sehr guter Anfang, denn die Fledermäuse befinden sich in einer handfesten Krise und liegen nur aufgrund des besseren Torverhältnisses nicht auf einem Abstiegsplatz.  

Das wird sich für den FC Augsburg und RB Leipzig wohl nicht ausgehen. Zwar liegen beide mit jeweils sieben Zählern nur drei hinter Platz 1, aber das Torverhältnis macht ihnen dabei einen Strich durch die Rechnung.  
 Nach der länderspielbedingten Meisterschaftspause wird die Bundesliga ab 1Oktober mit dem 8. Spieltag fortgesetzt.  
  Das ist der komplette Kader für den #ConfedCup in Russland. #DFBPK #DieMannschaft pic.twitter.com/YvFin0Lg9Y 
 Angelique Kerber hat fulminant das Finale von Wimbledon erreicht und trifft nun auf Serena Williams. Zum vierten Mal steht die Deutsche in einem Grand Slam-Endspiel. Nun kommt es zu einer Neuauflage des Finals von 2016. 
  Die Aufholjagd wurde in den letzten Wochen abrupt gestoppt. Das 2:4 bei Eintracht Frankfurt am vergangenen Spieltag war die zweite Niederlage in Folge und das dritte sieglose Spiele hintereinander.  

 Bastian Schweinsteiger und Manchester United haben das Ticket für die Königsklasse hingegen schon so gut wie in der Tasche. Nachdem 3:1-Sieg beim Hinspiel im heimischen Old Trafford Stadium, würde dem englischen Rekordmeister beim Rückspiel in Brügge (Mittwoch, 20:45 Uhr) bereits eine knappe Niederlage zum Königsklasseneinzug genügen. Nichtsdestotrotz darf damit gerechnet werden, dass der belgische Traditionsklub dem Team von Louis van Gaal vor der stimmungsvollen Kulisse im heimischen Jan-Breydel Stadion noch einmal alles abverlangen wird.  
 Das erste Gastspiel im Weserstadion endete im März 2017 mit einer klaren 0:3-Niederlage. Auch in dieser Saison erweist sich Werder als sehr heimstark. Die letzten neun Spiele im eigenen Stadion haben die Bremer nicht verloren, die jüngsten vier alle gewonnen.  
  Auf die San Antonio Spurs mit den Altstars Tony Parker und Manu Ginobili sowie den Führungsspielern Kawhi Leonard und LaMarcus Aldridge sollte auch nicht vergessen werden. Mit Gregg Popovic haben die Texaner schließlich noch dazu den wohl besten Coach der NBA. 
  Ein Masterplan, der perfekt aufging. Schließlich holte er sich in Wimbledon nahezu ungefährdet seinen achten Titel und krönte sich damit zum alleinigen Rekordsieger im „Rasen-Mekka“. 
  Der Rettung der nationalen Ehre nimmt sich fortan jedoch Jorge Sampaoli an, der für den Trainerposten umgehend sein Engagement in Sevilla sausen ließ — und nur wenige Tage nach dem Amtsantritt muss sich der „Fußball-Fanatiker“ gleich einmal in einem echten Prestigeduell bewähren.  

 Vor allem das glückliche Last-Minute-Unentschieden gegen Deutschland wird Trainer Dinart Stoff zum Nachdenken gegeben haben.  
 Einen Bigpoint in der gefürchteten Zone hat der Karlsruher SC dagegen schon am vergangenen Montag gelandet: Nach dem Dreier in der Allianz Arena könnte der Vorjahresdritte mit einem weiteren Dreier gegen Kaiserslautern nun bereits das (halbwegs) gesicherte Mittelfeld erreichen.   
 Da Stoke, das auf den erstmaligen Einzug ins Finale des englischen Liga-Cups seit 1972 hofft, eine Punkteteilung am Dienstag jedoch nicht genügt, sehen wir Wettfreunde die Hausherren klar im Vorteil. Zumal diese an der Anfield Road gegen Stoke noch kein einziges Mal das Nachsehen hatten. 
  Der Samstag hat aufgrund der Tatsache, dass es an diesem Spieltag wieder ein Montagsspiel gibt, fünf Partien zu bieten — vier am Nachmittag (15:30 Uhr), eine am Abend (18:30).  
 Die eigene Arena bietet natürlich auch optimale Rahmenbedingungen, um den allseits erwarteten ersten Viertelfinaleinzug der Klubgeschichte gebührend zu feiern.  

 Auch die Statistik spricht ganz klar gegen die 96er: Von den letzten fünf Gastspielen beim FC Bayern gingen alle verloren. Das bis dato letzte in der Saison 2015/16 mit 1:3.  
 Und nur wenig spricht dafür, dass es nun in Stuttgart besser wird. Schon gar nicht die Heimbilanz des VfB, der zu Hause noch ungeschlagen ist und auf eigenem Geläuf vor dem 1Spieltag das drittbeste Team der Liga stellt (Heimbilanz: Vier Siege, ein Remis).  
  Neben einem bislang makellosen Turnierauftritt, bei dem die Nummer 10 der Weltrangliste bisher nur einen Satzverlust zu verzeichnen hatte, ist es besonders die Konstanz, mit der Kerber 2018 zu überzeugen weiß. 
  Außerdem ist das Liga-Duell die Generalprobe für das Finale im DFB-Pokal am 19. Mai im Berliner Olympiastadion, wo die beiden neuerlich die Klingen kreuzen werden. Egal, ob Liga oder Pokal, die Bayern sind laut Wettanbieter mehr als eindeutig in der Favoritenrolle, auch wenn Jupp Heynckes unter Umständen rotieren lässt.  
 Es ist davon auszugehen, dass Teamchef Marcel Koller auf große Experimente verzichten und sein bestes Team zum Einspielen für die EM aufs Feld des Ernst-Happel-Stadion schicken wird.